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Jigokudani
Nella valle dell’inferno nevica. Tra gli alberi di un boschetto noto il vapore di una sorgente d’acqua calda e allo stesso tempo intravedo le prime scimmie che stanno scendendo della montagna. Vivono qui, nella neve, e sono le uniche al mondo ch hanno scoperto, forse copiando l’uomo, il benessere del bagno termale.
Lentamente raggiungono il pozzo ed una dopo l’altra si lasciano scivolare nell’acqua. A prima vista si tratta di un gruppo di circa cinquanta primati. I più giovani sono dei gran giocherelloni. Il più malizioso ruba un pezzo di corteccia al suo vicino e sparisce in apnea. Un’altro lo insegue e cerca di fregarli la refurtiva, un’altro ancora tira l’orecchio al cugino prima di svignarsela sott’acqua.
I più vecchi si grattano la schiena e li osservano compiaciuti. Altri si tolgono i pidocchi a vicenda. Alcuni dormono stravaccati comodamente sulle pietre. Il capo gruppo, con la sua sola presenza, assicura il rispetto delle gerarchie e il mantenimento del ordine sociale.
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